1800년대 중반까지만 해도 대영박물관에 있는 나비의 화석, 공룡의 화석 몇 점을 가지고 시작했지만 지금은 다 보려면 일주일 이상이 소요된다.
당시 자연사 수집품의 총 책임자였고 학계에서 '공룡'(dinosaur)이라는 단어를 처음 사용한 리차드 오웬 교수는 정부를 설득해 현재의 위치에 새로운 박물관을 건립하게 되었다.
이 자연사 박물관은 1881년 일반인에게 공개되기 시작했는데, 총 25개의 갤러리들이 테마별로 분류되어 있고, 크게 두 부분으로 나누기도 하는데 그 중 하나는 18개의 전시관을 가지고 있는 라이프 갤러리 (영화 '쥬라기 공원'에 등장했던 많은 공룡들이 실제로는 백악기 시대에 살았다는 사실도 이곳에서 살펴볼 수 있다).와 지구 갤러리가 있고, 특히 90년대 초에 있었던 일본 고베의 대지진을 모델로 해서 일본식 슈퍼마켓의 세트와 당시의 지진 강도와 같은 흔들림을 만들어 놓음으로써 관람객들이 직접 지진을 체험할 수 있게 해 놓은 것도 특색 있는 점이다.
개장 : 월 - 토: 10:00 -17:50, 일: 11:00 - 17:50
교통 : 사우스 켄싱턴 지하철역에서 하차
